Утро. Весна. Великий пост. Городской рынок епархиального центра, насчитывающего чуть более 50 тысяч жителей. В молочных рядах под дырявой алюминиевой крышей покупателей не больше, чем продающих.
Слякотно. Серо. Сквозняк.
Аккуратно, боясь поскользнуться на не успевшем растаять грязном льду, приподнимая полы подрясника, дабы его не выпачкать, к рядам с молоком, маслом и сметаной подходит священник.
Достает из пакета банку с пластмассовой крышкой и покупает литр скоромного питательного продукта.
– Что так мало берешь, святой отец? – интересуется лукаво улыбающийся продавец из ближайшего поселка, где еще живут коровы.
– Так мне больше и не надо, – скромно отвечает священник и осторожно движется к рыночным воротам.
Настроение у батюшки, несмотря на окружающую промозглую серость, хорошее, доброе, постовое, как и быть должно. Хорошо, что молока Черчиллю купил, доволен котенок будет.
Почему Черчилль? Да прихожане аккурат перед постом котенка ему английской масти подарили. Как его иначе назвать-то, если он первые три дня привыкания к новым реалиям бытия орал, как Черчилль в Фултоне? Сейчас уже успокоился, но молока требует. «Не знал печали – Черчилля прихожане дали», – перефразировал батюшка известное идиоматическое выражение, но подарку был рад.
Не успел священник покинуть торгующих, как молочник, успевший «для сугреву» принять стопку домашней, теплом обволакивающей жидкости, обратился к соседке по бизнесу:
– Вишь, Нюра, а вчера этот же поп в телевизоре распинался, что молоко в пост нельзя пить.
Нюра, расстроенная, что молоко купили не у нее, пересилила недовольство и, поправляя выложенные на прилавке банки с ряженкой, яйца и куриные потрошки, громогласно на все ряды заявила:
– Все они, попы, одинаковые! Дурят народ, а мы тут мерзнем без покупателей.
Малочисленность покупателей была в эти дни темой злободневной, поэтому отклик нашла и до завершения рыночного дня обсуждалась активно, пространно, с прибавлением «а я вот чего про них знаю»…
Вечером батюшка исповедовал. Постовые исповеди многословные и подробные. Священник к ним особенно настраивается. Выслушать надобно, понять, подсказать, а часто и посоветовать.
Настрой сбила вездесущая баба Люба. Она обычно в собор на службы ходит, но во всех приходах ее знают, потому что только у нее можно выяснить, кому когда годовщина, кого как звали, кто где умер и куда пойти на ближайший благотворительный обед.
– Ох, искушение великое, батюшечка, – затараторила баба Люба, не успев даже подойти к исповедальному аналою.
– Что случилось с вами, Любовь? – спросил священник.
– Да не со мной, отец родной, не со мной…
– А с кем же?
– Так видели сегодня вас, дорогой вы мой, как вы и молочко, и сметанку покупали. Наверное, приболели, что пост нарушить решили?
Объяснять бабе Любе священник ничего не стал, но ему начало казаться, что все, кто пришел к исповеди, смотрят на него с сожалением и непониманием.
После службы батюшку дома встретил вопросительно смотрящий на него Черчилль. Священник налил домашнему питомцу молока и сел готовить воскресную проповедь. Котенок, довольно мурча, вылакал предложенное, благодарно посмотрел на хозяина и улегся к нему на колени.
Идиллию постового вечера нарушил телефон. Звонил благочинный.
– Со святым вечером, отче! – радостно поприветствовал батюшка своего духовного начальника. – Благословите!
– Бог благословит, – сухо ответил благочинный и тут же не вызывающим духовного подъема голосом резко спросил: – Объясните мне, пожалуйста, для чего вы сегодня на рынке покупали мясо, молоко и яйца?
«Для чего вы сегодня на рынке покупали мясо, молоко и яйца?» – резко спросил благочинный
– Я Черчиллю молоко покупал… – только и смог сказать священник.
– Какому Черчиллю?! – взорвался благочинный. – Завтра же после службы – с объяснительной!
И прервал разговор. Перезванивать священник не стал. Решил, что утро вечера мудренее, страсти утихнут, ложь откроется. Ведь пост без искушений не бывает.
На следующий день батюшка пошел к благочинному объясняться. Не дошел. По дороге его обогнал на машине епархиальный секретарь. Остановился и указал на сиденье рядом:
– Садись, отче. Тебя владыка вызывает. Прослышали уже про твои шашлыки.
Батюшка вздохнул и успокоился. Он теперь точно знал, почему у нас с Англией всегда напряженные отношения.
Из книги: Протоиерей Александр Авдюгин. Отец Стефан и иже с ним.
Изд-во Сретенского монастыря, 2018.
Здесь вы можете оставить к данной статье свой комментарий, не превышающий 700 символов. Все поля обязательны к заполнению.