Главная > Журнал > Церковь > Дом Божественной благодати. Вифлеем

Дом Божественной благодати. Вифлеем

Светлана Рыбакова

Распечатать

«Вифлеем» в переводе с еврейского – «дом хлеба», у арабов – «дом плоти», первоначально он назывался «Ефрафа», что означает «плодородие». Все три названия близки понятию обилия и богатства. Ефрафа стал для нас домом Божественной благодати, стал местом Воплощения Бога Слова, Вечного Источника Жизни, Хлеба Небесного. Вифлеем часто упоминается в Священном Писании – в Книгах Ветхого Завета и особенно в Евангелии, потому что именно здесь воссияла благодатная звезда и раздался гимн ангелов: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение» (Лк. 2: 14).

Вид на Вифлеем

Подъезжая, мы увидели небольшой, раскинувшийся на высоких холмах светлый город, окруженный испепеленными солнцем желто-серыми долинами. Где-то у горизонта виднелись едва различимые дикие скалы Мертвого моря, а справа – бледно-розовые цепи гор Иудейских. Как многие города Палестины, Вифлеем поднимается вверх по горным кручам, и вот уже мы шагаем к вершине главного восточного холма. Туда, где в памятную святую ночь произошло Рождение Истинного Бога, сделавшее маленький непримечательный иудейский городок колыбелью вселенского христианства. Темнокаменный, снаружи похожий на крепость, самый главный из многочисленных одноименных по всей Земле, храм Рождества Христова оказался не столь огромен, как представлялось, но прекрасен в своей божественной простоте. Как известно, Спаситель родился в пещере, ибо в гостиницах Вифлеема, куда пришли Иосиф Обручник и Пресвятая Дева Мария, не было мест. В городе до сих пор сохранилась целая сеть подземных пещер, одна из которых и является вертепом Рождества Христова.

Трепетно берегли первые христиане эту святыню, и память о ней передавалась из поколения в поколение. Здесь даже выстроили храм, который разрушил в 130 году император Адриан, построив вместо Божьего дома капище сирийско-финикийского идола Адониса, чем невольно увековечил священное место. Царица Елена по этой примете легко обрела пещеру Рождества. По ее велению в 327–333 годах вертеп был очищен, благоукрашен, и над ним вновь соорудили небольшой храм. Два столетия спустя знаменитый император, благоверный Юстиниан, воздвиг здесь новую базилику – единственный храм в Палестине, сохранившийся с эпохи IV–VI веков. Сейчас Вифлеемский храм окружен тремя монастырями: с юго-востока – греческая обитель, с севера – католическая с церковью святой Екатерины и с юга – армянская.

Войдем, помолившись и преклонив голову, «вратами смирения» под святые своды Рождественского храма. Некогда кочевники имели привычку не входить, а въезжать в храм на ослах и лошадях. Сохранилось предание, что один богатый мамлюкский бей влетел в храм на полном скаку, но тут из колонны, стоящей в храме, вдруг вылетел неизвестно откуда взявшийся рой пчел и стал жалить безумца, пока не выгнал его вон. После этого вход в храм сделали узким и низким, даже туристам невозможно войти в святыню, не поклонившись.

Мы уже в притворе, или прихожей, где некогда стояли оглашенные. И вот сам великолепный святой храм Рождества. Сколько о нем слышала, сколько рассматривала фотографий, но лучше… Лучше хоть один раз в жизни увидеть его собственными глазами. Смерчи былых нашествий, бедствий, завоеваний и битв, прокатившиеся за последние полторы тысячи лет по Святой Земле, едва коснулись вифлеемской базилики. Храм имеет форму креста. Хотя здесь мало окон и находятся они сверху, но все равно в нем много света и воздуха. Его огромный, величественный центральный неф (придел), разделенный сорока четырьмя колоннами на пять частей, похож на палубу мощного светлого корабля. Большинство из колонн в своей верхней части имеют росписи, почти невидные. Поверим на слово автору XV века, утверждавшему, что невозможно ими налюбоваться. Мы подошли к колонне с пятью отверстиями, расположенными в виде креста, и вложили по установившейся традиции в них свои пальцы. Именно отсюда, как говорит предание, некогда вылетели чудесные защитницы веры христианской…

Храм Рождества Христова

А когда шли ко входу в пещеру Христова Рождества, то у самого верха одной из колонн увидели чудный образ Спасителя. Рядом кто-то сказал, что Господь открыл глаза, я не успела сообразить, как вдруг с изумлением увидела на экране своей камеры, что опущенные очи образа Спаса Нерукотворного открылись... Сначала подумала: «Он так написан, что создается такое своеобразное впечатление…» Но уже в Москве в путеводителе, купленном в Горнем, прочла: «Ныне в храме Рождества Господь являет нам зримое чудо. В субботу 6 (19) октября 1996 года, в день памяти апостола Фомы, начались чудотворения от святого образа Спасителя, находящегося на одной из мраморных колонн. Лик на иконе открывает и закрывает очи, по временам из них истекают слезы, от образа исходит сияние и благоухание. Господь являет человечеству, как неверующему Фоме, явные доказательства Своего бытия, давая ему, быть может, последний шанс на спасение».

Лик Господа на иконе открывает и закрывает очи, по временам из них истекают слезы, от образа исходит сияние и благоухание

Здесь хочется привести свидетельство византийского историка, составившего на основании сохранившихся преданий и не дошедших до нас документов близкое к истине описание облика Христа Спасителя: «Он был высок и весьма прекрасен. […], волосы Его были светло-коричневого цвета, но не слишком густые и слегка завивающиеся в мягкие локоны. Брови Его были темны и выгнуты, и глаза Его как бы изливали из себя нежный золотой цвет. Они были весьма прекрасны. Нос у Него был выдающий; борода приятная, но не очень длинная. Волосы головы Он, напротив, носил весьма длинные, потому что ножницы никогда не касались их... Он немного был согбен, но Тело Его было хорошо сложено. Цвет кожи походил на цвет созревшей пшеницы, а Его Лицо, подобно Лицу Его Матери, было скорее овальное, чем круглое, с небольшим оттенком румянца; но через него просиявали достоинство, разумность души, кротость и никогда не нарушаемое спокойствие духа. Вообще Он очень походил на Свою Божественную и Непорочную Матерь».

У самого входа в святой вертеп находится чудесная, единственная в мире икона, на которой Пречистая Дева Мария улыбается. Сквозь года и тысячелетия – радость. Спустившись с южной, «православной» стороны, сразу справа, в арочной нише, мы увидели под православным алтарем отмеченное серебряной звездой, окруженное латинской надписью «Hic de Virgine Maria Iesus Christus natus est», что означает «Здесь от Девы Марии родился Христос», – пресветлое место Рождества. Такое знакомое по множеству фотографий, но впервые увиденное, сокровенное, тихое и великое свидетельство чуда Богорождения.

Мы запели рождественский тропарь: «Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума, в нем бо звездам служащии звездою учахуся Тебе кланятися, Солнцу правды, и Тебе ведети с высоты Востока. Господи, слава Тебе». Святой вертеп вдруг преобразился и засиял, напомнив о самом любимом в жизни детском празднике Рождества, Нового года, московского снега. И не верилось, что это не во сне.

Звезда указывает путь к приделу яслей. Точнее, престол этот посвящен трем волхвам, но главное здесь – святые ясли, покрытые мрамором. В Западной Церкви считается, что ясли были глиняные или деревянные, то есть те, что находятся в Риме над престолом в храме Санта Мария Маджоре. Но все-таки подлинные ясли остались в святом вертепе и представляют собой попросту выдолбленное в углублении скалы корытце, как это и теперь делают палестинские пастухи в пещерах – загонах для скота: все претерпел Господь ради нашего спасения!

Вертеп в храме Рождества Христова

Из южной стороны храма Рождества по круглой лестнице поднялись во внутренний дворик греческого монастыря и пришли в пещеру Вифлеемских младенцев. Вниз ведет крутая лестница. В каменной пещере за решетчатым окном – черепа и кости, не только младенцев, но и взрослых. Это святые останки мучеников, перебитых в Вифлееме в нашествие персов в 614 году. И сразу вспомнилась фотография, сделанная здесь моей подругой несколько лет назад. На снимке эта черная решетка, огораживающая мощи, была темно-красной, словно раскаленной. Не берусь толковать это проявление инобытия, безусловно одно: место сие свято есть. С древних времен оно служило для погребения христиан. В стенах длинной, расположенной напротив входа пещеры были выдолблены ниши, в которых помещались оссуарии. А на самой глубине – маленькая подземная церковь, возможно, одна из древнейших в Палестине, с полукруглым каменным престолом, над которым находится такая же полукруглая икона Рождества Христова.

К этому рассказу добавим, что рядом, в монастыре святой Екатерины, принадлежащем Западной Церкви, каждое католическое Рождество проводится пышное торжественное богослужение, транслирующееся по всему миру.

Православный же Патриарх совершает Литургию в ночь на 7 января по гражданскому календарю вместе с сонмом духовенства. Служба идет на трех языках: греческом, арабском и русском. Наша Духовная миссия в Иерусалиме тоже участвует в богослужении. Накануне торжества город украшается и готовится к этой встрече. Утром 6 января Патриарх отправляется в Вифлеем, отдыхая по дороге в монастыре святого Илии Пророка, одиноко стоящем над долиной на полпути из Иерусалима в Вифлеем. Остановка эта символизирует отдых волхвов, которые точно тем же путем отправились от Ирода к Младенцу. «На Рождественской службе всегда присутствует множество народа, в основном местные арабы-христиане, по-восточному бурно выражающие свою радость, подобно их далеким предкам-пастухам, в простоте сердца пришедших поклониться Спасителю мира».

Рассказ о Рождестве Христовом невозможен без воспоминания о другом, следующем за Рождеством, величайшем христианском празднике Богоявления. Так получилось, что в Иордане мы омылись во время путешествия по Тиверии, а не при переправе в том месте, где крестился Господь. Светящиеся живые воды небольшой реки среди шелеста тростника – так все просто, что не верилось. На берегу, куда мы сначала пришли, умывалась выдра. Она, даже не посмотрев в нашу сторону, важно продолжала свое занятие и только через несколько минут, потягиваясь и зевая, стала уходить. Неужели все так незатейливо, ведь это Иордан!

Река Иордан

Мы перешли на другое место, которое сразу напомнило берег Истры, что напротив Новоиерусалимского монастыря. В том, что Истра похожа на Иордан, убедилась уже не с чужих слов. И хотя на берегу сидели какие-то люди, мы стали облачаться в белые длинные одежды. Торжественно пропев: «Во Иордане крещающуся Тебе, Господи, Троическое явися поклонение...», вошли в быстрые волны святой реки. Путешествующий с нами отец Геннадий с молитвой, аккуратно, но энергично троекратно погрузил всех с головой в воду. А ведь я и мечтать не смела о том, что когда-нибудь искупаюсь в Иордане! Скоро появились любопытные местные жители, кто-то даже приплыл на катамаране, чтобы посмотреть на нас. Вряд ли они понимали, что происходит, и тем более вспомнили о случившемся тогда, во глубине веков…

Две тысячи лет назад ранним утром, когда первые отблески приближающегося солнца легли на молчаливые холмы Вифавары, а легкий ветерок покрыл рябью застывшие воды Иордана, двое простых, с виду ничем не примечательных рыбарей заметили Человека, идущего со стороны пустыни Иудейской. Их учитель Иоанн, которого народ назвал Крестителем, увидев Его, благоговейно воскликнул: «Се Агнец Божий» (Ин. 1: 29). Ученики поняли, что накануне именно об Этом Человеке Иоанн торжественно свидетельствовал перед фарисеями, как о пришедшем Мессии: «Стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете» (Ин. 1: 26). Прозрев прямое указание Мессии, два ученика Крестителя сразу уверовали – и пошли за Христом. Это были первые из апостолов.

А за двенадцать веков до явления в мир Спасителя этим же путем вступил Израиль, предводимый Иисусом Навином, в землю обетованную. В этом месте перешли Иордан пророки Илия и Елисей (см.: 4 Цар. 2: 4–15). В новые времена здесь ушла за Иордан оплакивать свои грехи преподобная Мария Египетская.

Сейчас это священное место у переправы является пограничной зоной, и к Иордану православные допускаются только раз в год – на праздник Крещения Господня. Тогда безлюдная Иорданская долина оживляется, приезжает Патриарх и служит водосвятный молебен прямо на берегу вечной реки.

Светлана Рыбакова 8 января 2026

Издательство
Сретенского монастыря